La boulimie est une pathologie mentale addictive impliquant des « crises de boulimie », suivies de comportements compensatoires ou non dans le cas d’une hyperphagie. Ces crises, préméditées ou pulsionnelles, se traduisent par l’ingestion d’une grande quantité de nourriture en une période de temps limitée, voire prend la forme d’un repas interminable.
Les comportements compensatoires inappropriés agissent comme des mécanismes de contrôle de poids. En voici les principales formes : un vomissement, une phase de jeûne, une hyperactivité physique, une consommation de diurétiques, de laxatifs, d’amphétamines, de médicaments anorexigènes, visant une perte de poids.